Parce que la thérapeutique ne se limite pas qu’à l’ingurgitation de médicaments commercialisés par l’industrie pharmaceutique, la luminothérapie, appelée aussi photothérapie, va dans ce sens en engendrant un traitement médical à part entière, dont le principe repose sur l’exposition du visage ou autre partie du corps à une lumière de spectre large proche de celui de la lumière du soleil. Cette thérapie vise généralement à guérir les affections résultantes d’un dérèglement de l’horloge biologique interne. Nous recensons dans cet article les bienfaits de la luminothérapie dans le contrôle des grandes fonctions biologiques qui gouvernent l’organisme.
La luminothérapie, une thérapie qui traite la dépression !
À l’approche de l’hiver, la diminution de la lumière extérieure ainsi que la modification de la durée du jour provoquent chez certaines personnes ce que l’on appelle la dépression saisonnière, hivernale en l’occurrence. Celle-ci, qui diffère de la simple déprime hivernale par des symptômes plus handicapants, engendre entres autres une humeur triste, une fatigue chronique et un besoin fort de manger et de dormir. Contrer la dépression saisonnière serait la principale utilisation de la luminothérapie de par la riche documentation scientifique présente à ce sujet. En effet, l’exposition à une lampe de luminothérapie servirait à traiter la dépression saisonnière, mais aussi à la prévenir.
Des études ont pu aussi démontrer les vertus prometteuses qu’aurait la luminothérapie contre la dépression non saisonnière, soit la dépression majeure. Elle serait même de plus en plus utilisée en complément de la thérapie médicamenteuse dans le but d’accélérer la réponse de l’organisme aux antidépresseurs, mais aussi de diminuer le dosage de ces médicaments qui ne sont pas dépourvus d’effets indésirables.
Une thérapie régulatrice du sommeil
Dans le but de bien apprécier l’efficacité de la luminothérapie dans le contrôle du sommeil, il est nécessaire de comprendre ce qu’est un rythme circadien. En effet, celui-ci signifie littéralement cycle qui dure environ un jour et concerne le déroulement cyclique des fonctions biologiques. Pour beaucoup de raisons, par exemple une alimentation trop grasse, le rythme circadien peut se voir déséquilibré engendrant entre autres une perturbation du sommeil. Face à ce désagrément, la luminothérapie s’avérerait être efficace contre ce qui suit :
Différents problèmes de sommeil
Qu’il s’agisse d’insomnie, d’éveil matinal précoce ou de difficulté à s’endormir, la photothérapie permet de régulariser le sommeil en rééquilibrant le rythme circadien qui le gouverne. Plus exactement, la luminothérapie a un effet sur la mélatonine, en contrôlant sa sécrétion, elle permet d’équilibrer les cycles sommeil/éveil.
Décalage horaire
Selon les voyages, les fuseaux horaires peuvent changer, l’horloge biologique de l’individu arrivé au pays destinataire continue cependant à correspondre au pays de départ. Il y a donc décalage. La nature veut que cet état soit recadré en quelques jours, voire quelques semaines selon l’ampleur du décalage et l’environnement qui entoure l’individu. Grâce à la luminothérapie, cette synchronisation de l’horloge biologique est accélérée, l’adaptation au nouveau fuseau horaire se fera donc en seulement 1 à 2 jours.
Agitation
Une petite étude a montré que l’exposition quotidienne à une lampe de luminothérapie pour une durée de 90 minutes aurait des effets calmants et bénéfiques dans l’amélioration du sommeil chez les personnes âgées souffrant de démence.
Les autres bienfaits de la luminothérapie
La luminothérapie, qui est une discipline de la médecine dite douce, n’aurait pas que des bienfaits sur le sommeil et la dépression, mais toucheraient d’autres grandes fonctions biologiques altérées par l’absence de lumière. Elle aurait donc des vertus, dont certaines ne sont pas encore strictement confirmées certes, mais qui méritent d’être mentionnées dans l’optique qu’elles soient prouvées grâce aux études en cours et à venir. Parmi lesquelles, il y a :
- Syndrome prémenstruel : dû à un déséquilibre sérotonine/mélatonine que la luminothérapie pourrait corriger ;
- Dépression post partum : pour esquiver les effets indésirables des médicaments, la luminothérapie pourrait être une bonne alternative ;
- Sevrage alcoolique : toujours en complément de traitement, la photothérapie aiderait à combattre l’addiction alcoolique ;
- Plaies : en favorisant la croissance cellulaire, la luminothérapie aiderait à accélérer la guérison des blessures ;
- Sport : ce n’est pas une affection, mais la luminothérapie stimulerait les fonctions cognitives et élèverait la concentration des sportifs par exemple.
Entre bienfaits confirmés et d’autres qui attendent de l’être, on garde de la luminothérapie son potentiel régulateur de l’horloge biologique interne. En revanche, il en va sans dire qu’aussi doux soit ce traitement, il n’est pas totalement sans effets indésirables. C’est pour cette raison que le recours à cette thérapie doit se faire avec la consultation d’un professionnel.
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