Comment fonctionne la luminothérapie ? Chaque automne, les médias en parlent. Le thème devient de plus en plus tendance, y compris dans les milieux professionnels. En général, les bienfaits de la luminothérapie sont largement évoqués. Santé, réduction des troubles du sommeil, réduction de la dépression saisonnière, amélioration de l’humeur, etc. En revanche, la fonction de la luminothérapie n’est que partiellement expliquée. Au mieux, nous parlons d’une exposition matinale à une lumière blanche brillante. En fait, le fonctionnement de la luminothérapie est plus compliqué.

Qu’est-ce que la luminothérapie ?

La luminothérapie consiste à s’exposer à des lampes qui reproduisent la lumière naturelle du soleil. L’intensité lumineuse doit être comprise entre 2 500 et 10 000 lux (unités d’éclairement) pour être efficace. Pendant l’exposition, la rétine supprime la mélatonine, une hormone normalement sécrétée la nuit avant de s’endormir, par l’intermédiaire du neurotransmetteur. De septembre à mars, les jours deviennent plus courts et moins lumineux. Notre corps sécrète alors plus de mélatonine pendant la journée. Cette augmentation entraîne une diminution de la vigueur qui peut éventuellement entraîner une dépression saisonnière chez les sujets les plus sensibles. La luminothérapie ralentit la production de mélatonine grâce à l’exposition à la lumière artificielle qui reproduit les conditions d’éclairage du soleil. La personne récupérera plus d’énergie.

Comment la luminothérapie est-elle utilisée ?

La luminothérapie peut être administrée en milieu médical par un thérapeute (psychiatre, naturopathe, médecin, neurologue, etc.) ou à domicile. Si des rendez-vous sont programmés, l’approche doit être individualisée et un calendrier doit être établi en tenant compte des limites horaires et hebdomadaires de chaque patient, de la période de l’année, du port éventuel de verres correcteurs ou de la maladie ophtalmique.

Il est également possible d’acheter vos propres lampes et de les pratiquer à la maison. Le temps d’exposition dépend de l’intensité de la lampe (une demi-heure est prévue pour une lampe de 10 000 lux). Ensuite, il faut s’asseoir à une trentaine de centimètres devant la lampe, de préférence au réveil le matin.

Quand utiliser la luminothérapie ?

Au début de l’automne et se terminent au printemps

Généralement, les séances de luminothérapie commencent au début de l’automne et se terminent au printemps. En effet, les journées sont courtes et grises à cette époque. Un mauvais éclairage affecte notre moral et notre humeur. La luminothérapie va donc compenser ce manque de lumière et nous apporter une nouvelle sensation de vitalité et de bien-être.

Pour certaines applications, la luminothérapie peut être utilisée toute l’année, comme pour les personnes qui travaillent à l’abri de la lumière, les travailleurs de nuit, les personnes déprimées, etc.

Le matin

La luminothérapie peut être administrée quotidiennement. Le meilleur moment pour recevoir la luminothérapie est le matin. Hormis certaines conditions (avance de phase, travail de nuit…), une exposition nocturne peut perturber le sommeil.

Les avantages pour la santé de la luminothérapie

Voici les bienfaits de la luminothérapie pour la santé :

Aide à lutter contre le cancer

De nombreuses études ont montré que la luminothérapie peut aider les patients sous traitement contre le cancer à mieux récupérer. Que ce soit grâce à un meilleur sommeil ou à une stimulation physique, la luminothérapie peut permettre aux patients en rémission de se sentir mieux et d’avoir une période de récupération plus courte.

Aide à améliorer l’humeur

Les troubles alimentaires sont principalement associés à des troubles de l’humeur. En régulant l’humeur et le sommeil, la luminothérapie a un effet direct sur les épisodes d’anorexie en réduisant la fréquence et l’intensité des crises de boulimie.

Aide à améliorer la peau

La photobiomodulation stimule les cellules de la peau pour accélérer la cicatrisation des plaies, des brûlures, du psoriasis et d’autres affections cutanées. Le vert est la couleur qui favorise le renouvellement cellulaire. Ainsi, en luminothérapie, l’utilisation d’un filtre vert sur la lumière de traitement peut aider notre peau à guérir plus rapidement.