Les personnes âgées pourraient bénéficier de la luminothérapie bleue

Et si un simple changement dans votre exposition à la lumière du matin pouvait vous aider à mieux dormir?

Nos habitudes de sommeil changent au cours de notre durée de vie et, à mesure que nous vieillissons, nous avons tendance à avoir du mal à passer une bonne nuit de sommeil et à nous sentir bien reposés le lendemain.

Les personnes âgées – 60 ans et plus – ont généralement moins de sommeil et se réveillent plus souvent la nuit. Ils dorment également pendant des périodes plus courtes, se réveillent plus tôt le matin et se sentent somnolents pendant la journée.

La lumière, en particulier la lumière enrichie en bleu (qui contient une plus grande quantité de couleurs bleues, comme la lumière à midi), joue un rôle important dans la façon dont nous dormons. En effet, notre timing et notre qualité du sommeil sont influencés par notre horloge corporelle interne dans le cerveau – l’horloge circadienne – qui s’appuie sur la lumière et l’obscurité pour rester synchronisés avec l’environnement externe.

Pour y parvenir, les humains ont des photorécepteurs spécialisés – des cellules de détection de la lumière sur les rétines à l’arrière des yeux – qui sont très sensibles à la lumière bleue. Cela est probable parce que nous avons évolué pour voir le ciel bleu vif naturel pendant la journée, plutôt que des lampes électriques intérieures la nuit qui sont beaucoup moins brillantes – ou bleues.

En vieillissant, nos yeux changent: l’objectif devient plus épais et jaune, et la taille de notre élève et le nombre de photorécepteurs réduisent. Moins de lumière atteint donc l’horloge biologique de notre cerveau, ce qui rend plus difficile le temps et régulent nos cycles veilleurs du sommeil.

Pour aggraver les choses, la lumière électrique de la société moderne et les écrans lumineux de la nuit incitent notre horloge corporelle à penser qu’il est toujours en lumière du jour. La lumière vive la nuit contribue davantage aux perturbations de notre système circadien – et de la qualité du sommeil et du timing.

Ainsi, l’amélioration de l’éclairage intérieur peut-elle offrir une solution plus facile, abordable – et sans médicaments – à ces problèmes? Une étude récente de Debora Constantino (doctorat, chronobiologie, Faculté de santé et de sciences médicales) et Daan van der Veen (maître de conférences en sommeil et chronobiologie à la Faculté de santé et des sciences médicales), tous deux de l’Université de Surrey, suggère que cela peut.

Rester brillant

Selon l’étude publiée dans Geroscience, le duo a recruté des personnes âgées (plus de 60 ans) avec des problèmes de sommeil pour participer à l’étude. Les adultes ont été invités à suivre une routine de luminothérapie dans laquelle ils se produisaient la lumière bleue, à la maison, en s’asseyant devant des boîtes à lumière. Chaque matin et soir, ils ont passé deux heures exposées à une lumière blanche enrichie ou régulière enrichie tout en allant à leurs activités habituelles, telles que la lecture ou le regard de la télévision.

Les participants à l’étude ont porté des trackers sur leurs poignets pour mesurer leurs niveaux d’activité et leurs habitudes de sommeil. L’étude a révélé que les personnes exposées à plus d’heures de lumière bleue le matin avaient un meilleur sommeil et une activité quotidienne plus stable – probablement en raison de l’amélioration de la synchronisation de leur horloge corporelle interne avec l’environnement externe.

Les résultats sont particulièrement excitants car malgré le désordre des conditions du monde réel – les personnes du matin ont naturellement commencé la luminothérapie plus tôt, tandis que les Owls de nuit l’ont retardé – ils s’alignent sur les résultats des études de laboratoire contrôlées, mettant en évidence le potentiel réel des interventions lumineuses à domicile pour un meilleur sommeil.

L’étude a également révélé que ceux qui ont passé plus de temps à l’extérieur en plein jour étaient plus actifs pendant la journée et se couchaient plus tôt. Cela peut être dû au fait que la lumière vive nous aide à garder alerte pendant la journée, ce qui nous rend naturellement plus fatigués à l’heure du coucher.

Clair et sombre

Une bonne exposition à la lumière n’est pas seulement une lumière vive le matin, il s’agit également d’avoir suffisamment d’obscurité la nuit. L’étude a montré que ceux qui passaient plus de temps exposé à la lumière le soir – bleu ou blanc – ont en fait éprouvé un sommeil aggravé, prenant plus de temps pour s’endormir et avoir des nuits plus agitées.

Cela pourrait s’expliquer par les effets d’alerte de la lumière et la suppression de l’hormone nocturne, la mélatonine, qui peut retarder le processus de fin naturel du corps.

Les problèmes de sommeil ne sont pas seulement frustrants, ils peuvent également entraîner des problèmes de santé tels que les maladies cardiovasculaires, le diabète, la dépression et l’anxiété, le déclin cognitif et la réduction de la productivité.

Bien que nous ne puissions pas résoudre les nombreux problèmes de sommeil affectant les gens, une solution possible pour certains pourrait être une exposition à plus de lumière matinale – en ouvrant les rideaux, en sortant pour une promenade ou en utilisant une source lumineuse lumineuse et enrichie à l’intérieur.